Un proyecto sin clientes

Cuando ayer hice un recorrido en bicicleta desde el extremo sur de Manhattan hasta el extremo norte, empecé a notar y a pensar en cuánto ha cambiado la experiencia de la bicicleta en la costa. Hace 20 años, no había ningún carril bici, y el paseo marítimo apenas se usaba, estaba compuesto por muelles sobrantes de un pasado industrial. Ahora hay parques, transbordadores, restaurantes, recorridos alegres, viviendas y mucha gente. El frente costero está prosperando con actividad de punta a punta. El bosque cubierto de vegetación, alineado al norte, me trajo muchos recuerdos en particular. Esta parte de la isla apenas ha cambiado. Vi mi viejo cobertizo para botes de la universidad y recordé todos los recuerdos de ese lugar. Estaba completamente soleado con un viento aullador, la marea estaba baja, el agua todavía estaba turbia.

Flashback. En el agua.

Tu asiento se desliza hacia adelante hasta el punto en que tus rodillas casi presionan tu pecho, tus manos se elevan suavemente en una tranquila anticipación, entonces "¡Boom!" - En ese momento la hoja del remo cae como un cuchillo y se bloquea firmemente en el agua, las piernas inmediatamente se empujan enviando la concha de la carrera hacia adelante. Mientras las piernas retroceden, los brazos tiran del mango del remo hacia el cuerpo, terminando el golpe con un movimiento como de látigo, enviando la hoja del remo de vuelta al aire frío. "sha".

A medida que se repite el movimiento, se escucha el ritmo mántrico "Boom....sha". Boom...sha. Boom....sha Boom... sha", Ese es el sonido que hace una concha de carreras al deslizarse por el agua - 8 remeros y un timonel trabajando al completo al unísono y en equilibrio para impulsar una concha de carreras hacia adelante. Cada parte del cuerpo está en sintonía con el equilibrio del barco. Remar es como volar sobre el agua. Durante 3 años en la universidad participé en este ritual acuático: me despertaba a las 5: 54 am, corría a la camioneta del equipo a las 6 am, me dirigía al cobertizo para botes en el extremo norte de Manhattan, me estiraba, tomaba el bote de los estantes, lo levantaba sobre el cuerpo bajo el mando del timonel, lo ponía en el agua, remaba arriba y abajo del turbio East River, pasaba bajo puentes de acero y entre muros de piedra del mar, vislumbrar los puntos de referencia de la costa como el estadio de los Yankees y la cúpula de la universidad del Bronx... atracar, levantar el barco por encima de la cabeza y sobre los hombros, caminar con el casco de carreras hacia atrás para limpiarlo con mangueras de agua, y luego levantar el barco boca abajo de nuevo en los bastidores para secar. Estas fueron mis experiencias de Nyc en el agua. Por cada minuto de retraso en el entrenamiento, el entrenador te dejaba a un kilómetro y medio del campus de vuelta a la escuela. A veces, tenía que correr 4 millas a través de la ciudad para llegar a mis clases. Estas eran mis temidas experiencias de la escuela en tierra. Al entrar en la clase de las 9 AM, sudorosa y a menudo mojada, ya había gastado más energía de la que mis compañeros de clase ejercerían el resto del día. El remo es un deporte extraño. Al final de una carrera si estás cansado no has entrenado lo suficiente, y si no estás cansado no has ejercido suficiente esfuerzo. Siempre estás presionando para mejorar. Para obtener una técnica perfecta, necesitas fuerza... pero para ir rápido, tu cuerpo necesita estar completamente calmado y equilibrado. Recuerdo los días en los que podía hacer 20 pull-ups, pero por desgracia ahora apenas puedo hacer uno. Aunque los músculos de mis dedos al hacer clic con el ratón son bastante fuertes ahora.

Jeanne Gang ha traído estos notables tipos de experiencias en el agua a los ríos de Chicago. Todo comenzó con un proyecto sin un cliente. Preocupada por la contaminación del lago Michigan, el desuso de las costas industriales y el riesgo de invasión de especies de carpas asiáticas, se embarcó en un proyecto de investigación personal para encontrar una manera de restaurar los ríos de Chicago. Los resultados de su esfuerzo fueron presentados en su libro "Reverse Effect". En su investigación, identificó el problema de los ríos de Chicago. Hace 100 años, el agua potable de Chicago en el lago Michigan estaba amenazada por las aguas residuales. Los planificadores de entonces hicieron una serie de canales para revertir y desviar el agua que fluía en el Lago Michigan a través de los ríos. Aunque las aguas del lago Michigan se volvieron más limpias, fue una solución temporal, que con el tiempo, sólo trajo la contaminación de la ciudad río arriba a los ríos, asfixiándolos de la vida. Acoplando la contaminación con usos industriales se negó el acceso a estos frentes de agua a los residentes de la ciudad. La pandilla propuso un plan de varios pasos para limpiar el agua a través de los humedales, invertir el flujo de los ríos de vuelta a la naturaleza, etc.... La parte más importante de su plan para mí era comprometer a la gente a usar el frente costero, a realizar su potencial, a usarlo para nuevas experiencias de la ciudad, a inspirar a la gente a amar y apreciar sus líneas de agua para que quieran protegerlas y abogar por ellas. Para ello, dirigió un esfuerzo de base y habló con la gente y las comunidades sobre sus ideas y preocupaciones sobre el río. Como un diseñador industrial hablando con los consumidores, observó a la gente y sus deseos y formuló un plan para vender. Rahm Emmanuel vio estas ideas, y cuando más tarde se convirtió en alcalde encargó a Gang el diseño de una serie de casas bote.

Como antiguo remero, me asombra que un arquitecto no remero como Gang pueda captar tan bien el espíritu del remo en un edificio. La geometría del techo del cobertizo para botes sigue la trayectoria de un remo. Gang usó viejas fotos en stop motion de remeros para formar los hiperbólicos barridos paraboloides del techo. El movimiento del techo se expresa. "Boom... sha" se ha traducido a la forma construida. La visión de un arquitecto se ha convertido en una realidad compartida.